Medos e fobias podem ser passados geneticamente de pais para filhos

O Medo Transmitido: Como as Fobias Podem Ser Herdadas

Você provavelmente já ouviu alguém falar que, assim como sua avó, não pode ver uma aranha sem sentir um medo incontrolável. Esse tipo de medo pode ser uma reação de autopreservação, mas e quando uma pessoa tem um pavor irracional de palhaços, mesmo sem ter tido experiências traumáticas com eles? Esse é o caso de muitas fobias, como a aracnofobia e a coulrofobia (medo de palhaços), que, de acordo com uma pesquisa da Universidade Emory de Medicina, podem ter origens genéticas.

O estudo investigou como a experiência olfativa de uma geração pode influenciar o comportamento e a estrutura neural das gerações seguintes. Para isso, os pesquisadores treinaram ratos para associar o cheiro de flor de cerejeira a choques elétricos. Surpreendentemente, a geração seguinte de ratos também passou a temer o cheiro, mesmo sem ter sido exposta a ele. O fenômeno não parou por aí: até os ratos gerados por reprodução artificial mostraram o mesmo medo.

Antes dessa pesquisa, acreditava-se que apenas as experiências vividas poderiam ser transmitidas entre gerações. Contudo, os resultados apontam que alterações químicas no DNA podem transferir fobias de uma geração para a próxima.

Essa descoberta abre novas possibilidades para a compreensão de transtornos como ansiedade e estresse pós-traumático. Segundo o Dr. Brian Dias, responsável pela pesquisa, devemos levar em consideração a transmissão de experiências traumáticas entre gerações para entender o aumento de problemas como obesidade e distúrbios metabólicos.